卫景明有自己的打算，他和杨石头天生八字不合，还是离他远点好。
杨石头刚来青城县，见到卫景明对着莫百户的谄媚样，心里就有些不高兴。
卫景明心想，得，我出去干活，离你远点。
卫景明接的第一桩案子，就是假尸案。
话说青城县有个石岗镇，镇子旁边有条河，河岸有个胡秀才，娶妻刘氏，夫妻两个只育有一个女儿胡小姐。胡小姐长到十一二岁上头，忽然家里来了个游方道士，说胡小姐命里有灾难，若是不把女儿舍给他出家，必定活不过成年。
胡秀才大怒，撵这道士走，道士嘴里仍旧胡乱嚷嚷。胡秀才情急之下，狠狠推了他一下，把这道士推倒在地上。
谁知这道士有咳疾，这样一摔，一口痰堵在嗓子眼里出不来，立时没气了。
秀才两口子吓傻了，还是胡小姐的奶母稳得住，见这道士还有心跳，对着他的胸口狠狠锤了几下，道士吐出一口痰，又活了过来。
胡秀才立刻向道士道歉，又送了一些银两，道士这才不再计较，举着自己的招魂幡儿坐船走了。
本以为这事儿就算过去了，谁知当天夜里，那河边的艄公李大虎惊慌来敲门，“胡老爷，胡老爷，大事不好了。”
胡秀才开门问，“何事惊扰？”
李大虎进来后把门关上，“胡老爷，你闹出人命了。”
胡秀才心里一惊，“休要胡说！”
李大虎哼了一声，“胡老爷，您今日可是把一个游方道士打的出不来气？他看似好了，到了我的船上，风一吹，他又堵住了嗓子眼，一口气没上来，立时就死了。胡老爷你快跟我去，我的船上沾了不吉利的尸体，你赔我的船！”
胡秀才吓傻了，一屁股坐在地上，刘娘子听到后也跟着哭了起来，“怎地恁般倒霉！”
两口子哭了一阵子，李大虎催，“胡老爷，您别只晓得哭，快跟我去把那道士尸体处理了，还得去报官！”
胡秀才在屋里转圈圈，看了看外面漆黑的天，他忽然拉住李大虎的手，“李大哥，求您超生！”
李大虎把他的手一甩，“胡老爷，您可别坑我。”
胡秀才苦苦哀求，请李大虎找个没人的地方把道士埋了。为了让李大虎不说出去，他还给了李大虎二十两银子。
李大虎贪图胡秀才的银子，趁着天黑，把游方道士埋在了河下游一个地方。
谁知这李大虎人心不足，从此就不做艄公了，三天两头来问胡秀才要钱，不然就去报官。胡家夫妇不敢声张，只能给钱。没过几个月，胡家家底都被他掏空了一半。
谁知这李大虎人心不足，居然癞蛤蟆想吃天鹅肉，让胡秀才把女儿许给他做婆娘，等长大了直接嫁过去，不许要聘礼！
胡家夫妇大怒，李大虎年纪比胡秀才还大了十几岁，又是个无赖子，怎么能做亲！
李大虎开始在胡家耍横，胡秀才疼女心切，自己先来衙门自首。胡秀才和李大虎一起被收监，之前张大人判胡秀才一个过失杀人罪，要流放。李大虎是同伙，且讹诈他人，一起流放。上报京城后，等待刑部批复。